Novo istraživanje objavljeno u znanstvenom časopisu Family Relations otkriva da roditelji pod visokim stresom češće posežu za ekranima – mobitelima, tabletima ili televizijom – kako bi lakše upravljali ponašanjem svoje djece. Studija pokazuje da s porastom razine roditeljskog stresa raste i vjerojatnost da će koristiti ekrane za smirivanje ili zabavljanje djece. Istovremeno, takvi su roditelji skloniji popuštanju u vezi s pravilima o vremenu provedenom pred ekranima, što znači da rjeđe inzistiraju na poštovanju dogovorenih ograničenja.
Voditeljica istraživanja, Enid Moreira, doktorandica psihologije na Međunarodnom sveučilištu Florida, naglasila je da je stres skrbnika ključan faktor u odlukama o tome kako djeca koriste medije. Studija je obuhvatila 822 roditelja iz SAD-a s djecom u dobi od četiri do osam godina, prikupljajući podatke o razini roditeljskog stresa, ponašanju djece i obiteljskim pravilima o korištenju tehnologije.
Rezultati su konkretno pokazali da roditelji s visokom razinom stresa ekrane češće koriste kao metodu odvraćanja pažnje, posebno kada se suočavaju s neposluhom, agresijom ili burnim reakcijama kod djeteta. Moreira ističe da je ovaj nalaz važan jer ukazuje na potrebu podrške ne samo djeci, već i roditeljima. Budući da ekrani roditeljima mogu pomoći u nošenju sa svakodnevnim pritiscima, istraživači sugeriraju da bi se fokus trebao prebaciti na usmjeravanje roditelja prema odabiru smislenih i dobno primjerenih digitalnih sadržaja, uspoređujući to s odabirom zdrave prehrane.
Znanstvenici preporučuju izradu obiteljskog plana za korištenje medija koji bi u obzir uzeo djetetovu dob i temperament, poticao odabir primjerenog i poticajnog sadržaja te pratio utjecaj ekrana na djetetovu sposobnost samokontrole. Važno je osigurati da mediji ne zamjenjuju spavanje, fizičku aktivnost i kvalitetno vrijeme provedeno s obitelji. Otvorena komunikacija o tehnologiji i sadržajima s kojima se dijete susreće ističe se kao jedan od najvažnijih elemenata. Zaključak studije je da korištenje ekrana u zahtjevnim situacijama ne mora biti štetno, pod uvjetom da roditelji odaberu kvalitetan sadržaj i djeci pomognu u razvijanju zdravih navika korištenja tehnologije.
