Široki Brijeg bilježi značajan demografski rast, nastavljajući četvrtu godinu zaredom s pozitivnim prirodnim priraštajem, dok se ujedno suočava s doseljavanjem novih stanovnika i povratkom obitelji iz inozemstva. Ukupno 91 osoba doselila se u grad tijekom prošle i ove godine, doprinoseći tome da Županija Zapadnohercegovačka postaje sve poželjnije mjesto za život, zahvaljujući gospodarskom rastu i ciljanim demografskim mjerama.
Među povratnicima su i obitelji poput one Marija Šuška, koji se sa suprugom i troje djece prije dva mjeseca doselio iz Njemačke, gdje je rođen i odrastao. Šušak ističe da je Široki Brijeg postao mjesto gdje se stvaraju perspektive i gdje postoji nedostatak radne snage u svim sektorima, čime se opovrgava potreba za traženjem posla u inozemstvu. Prema njegovom mišljenju, povratak omogućuje mirniji, ljepši i sigurniji život. Posebno ga je oduševila demografska politika, poput mjere kojom se za svako dijete nakon trećeg dobiva 500 konvertibilnih maraka, što, kako kaže, ne postoji u Njemačkoj. Primijetio je i da je grad pun trudnica, djece i sadržaja za najmlađe, što odražava ulaganja u budućnost obitelji.
Pozitivan prirodni priraštaj u Širokom Brijegu očituje se kroz oko 400 novorođene djece godišnje, što je potaknulo izgradnju novih škola i vrtića. Jedan dječji vrtić otvoren je početkom rujna, a drugi, kapaciteta za dodatnih 60 djece, uskoro bi trebao započeti s radom. Ravnateljica Dječjeg vrtića “Trnoružica”, Zdenka Zovko, potvrdila je da je u vrtićima trenutno rekordnih tristo djece te da primaju upite od povratnika koji planiraju upis djece po povratku u domovinu.
Grad Široki Brijeg aktivno provodi niz demografskih mjera. One uključuju subvencije za boravak djece u javnim i privatnim vrtićima, pomoć za novorođenu djecu, besplatne udžbenike, pomoć za treće i svako drugo dijete, stipendije studentima te besplatan prijevoz učenicima osnovnih i srednjih škola. Gradonačelnik Ivo Pavković ističe snažan gospodarski rast Širokog Brijega kao ključni razlog povratka, uz dostupnost radnih mjesta i sveobuhvatne mjere podrške grada i županije za sve dobne skupine.
Široki Brijeg i cijela Županija Zapadnohercegovačka posljednjih su godina demografsku politiku postavili među prioritetne razvojne teme. Kombinacija snažnog gospodarskog rasta, sustavne pomoći obiteljima i značajnih ulaganja u sadržaje za djecu uspješno mijenja sliku ove sredine, koja se nekada često napuštala u potrazi za boljim životom, u mjesto povratka i demografskog oporavka.
