**Vegetarijanske prehrane povezane su sa značajno nižim rizikom od pet čestih vrsta raka, ali i s povećanim rizikom od nekih drugih oblika bolesti, pokazalo je najveće dosadašnje istraživanje o ovoj temi.** Studija, objavljena u *British Journal of Cancer*, analizirala je podatke više od 1,8 milijuna ljudi iz četiri zemlje praćenih prosječno 16 godina.
Rezultati su pokazali da osobe koje se drže vegetarijanske (uključujući mliječne proizvode i jaja) ili veganske prehrane imaju niži rizik od raka gušterače, prostate, dojke, bubrega i multiplog mijeloma u odnosu na one koji redovito jedu meso. Smanjenje rizika kretalo se od 9% za rak dojke do čak 31% za multipli mijelom, kako navodi portal Vrisak.info.
Međutim, istraživanje je otkrilo i da vegetarijanci imaju gotovo dvostruko veći rizik od raka pločastih stanica jednjaka, dok vegani imaju oko 40% veći rizik od raka debelog crijeva u usporedbi s mesojedima. Autori ističu da, budući su karcinomi dojke i prostate iznimno česti, smanjenje rizika za njih ima veliki javnozdravstveni značaj.
Studija je pratila pet prehrambenih skupina: konzumente crvenog i prerađenog mesa, one koji jedu perad, pesketerijance (riba, bez crvenog mesa), vegetarijance i vegane. Pesketerijanci su također pokazali smanjen rizik od raka debelog crijeva, dojke i bubrega, što ukazuje na potencijalnu zaštitnu ulogu ribe. Kako bi dobili što pouzdanije rezultate, znanstvenici su statistički “isprali” utjecaj drugih čimbenika poput pušenja, alkohola, tjelesne aktivnosti i indeksa tjelesne mase.
Voditeljica istraživanja Aurora Perez Cornago za *The Guardian* je istaknula da je ovo “doista dobra vijest za osobe koje slijede vegetarijansku prehranu”. Ipak, autori upozoravaju da studija pokazuje povezanost, ali ne i nužno uzročno-posljedičnu vezu. Profesor Tim Key s Oxforda iznio je mišljenje da je razlika “vjerojatnije posljedica samog mesa”, iako to nije izravno istraživano.
Znanstvenici pretpostavljaju da zaštitni učinak vegetarijanske prehrane može proizlaziti iz većeg unosa voća, povrća i vlakana te izostanka prerađenog mesa. S druge strane, povišeni rizik za neke karcinome kod vegetarijanaca i vegana mogao bi biti povezan s potencijalnim nedostacima nutrijenata poput vitamina B12 ili kalcija, koji su prirodno prisutniji u životinjskim proizvodima.
Ovi nalazi u skladu su s ranijim velikim studijama, poput onih među adventistima, koje su takođe pokazale koristi bezmesnih prehrana. Rasprava o utjecaju prehrane na rizik od raka postaje sve složenija, naglašavajući da ne postoji “univerzalna zaštitna” dijeta, već da svaki prehrambeni obrazac ima specifične prednosti i nedostatke. Osim zdravstvenih aspekata, sve više ljudi prelazi na vegetarijanske oblike ishrane i zbog etičkih te ekoloških razloga, uključujući smanjenje utjecaja na klimu i potrošnje resursa.
