U Okučanima je u petak obilježena 31. godišnjica vojno-redarstvene operacije Bljesak, akcije kojom je 1. svibnja 1995. oslobođena zapadna Slavonija. Državni vrh, obitelji poginulih branitelja, veterani i brojni građani odali su počast žrtvama, a svečanost je istaknuta kao tihi zavjet generacija da će čuvati vrijednosti Domovinskog rata.
Uz državne i vojne počasti, polaganje vijenaca i misu zadušnicu, počast poginulim hrvatskim braniteljima odali su predsjednik Republike Hrvatske Zoran Milanović, predsjednik Hrvatskoga sabora Gordan Jandroković i predsjednik Vlade RH Andrej Plenković, zajedno s izaslanstvima ministarstava, županija i gradova te predstavnicima udruga proizašlih iz Domovinskog rata. Dužnosnici su naglasili trajnu važnost Bljeska u oslobađanju i očuvanju teritorijalne cjelovitosti Hrvatske, ističući ga kao simbol odlučnosti, zajedništva i borbe za slobodu, te kao trajnu obvezu očuvanja istine o Domovinskom ratu za buduće naraštaje.
Operacija Bljesak u samo 32 sata oslobodila je 500 četvornih kilometara okupiranog područja, uključujući Okučane, Pakrac i Jasenovac. Bila je to ključna akcija koja je označila početak završnih operacija za oslobađanje Hrvatske i uvod u vojno-redarstvenu operaciju Oluja. U toj povijesnoj akciji poginuo je 51 branitelj, a 162 su ranjena.
Sjećanje na poginule branitelje posebno je obilježeno kod spomen-obilježja Kocka vedrine u središtu Okučana, gdje su pročitana njihova imena, a na svaku je kocku položena ruža. U znak poštovanja i zahvalnosti svim sudionicima operacije, Okučane su nadletjeli hrvatski borbeni zrakoplovi Rafale.
Hrvatski branitelji prisutni na obilježavanju opisali su to razdoblje kao “dane ponosa i slave”, dok su obitelji poginulih izrazile istovremenu tugu i ponos na svoje sinove, očeve i braću, naglasivši da je njihova žrtva Hrvatskoj donijela mir i slobodu. Nada Hegedić, majka poginulog branitelja, obratila se mladima s porukom da se danas ne boji za domovinu izgrađenu na vrijednostima Domovinskog rata i žrtvi branitelja, doživljavajući godišnjicu Bljeska kao tihi zavjet generacija da će njegovati i čuvati slobodu te nikada neće zaboraviti hrabrost i odlučnost branitelja.
Nakon središnjeg programa, obilježavanje je nastavljeno misom zadušnicom u crkvi sv. Vida za sve poginule hrvatske branitelje i civilne žrtve Domovinskog rata. Građani su imali priliku za druženje, a pripadnici Hrvatske vojske i policije izveli su pokazne vježbe. Za posjetitelje je organiziran tradicionalni vojnički ručak, a cjelodnevni program završio je večernjim koncertom u organizaciji Općine Okučani.
