Hrvatska nogometna reprezentacija je na svjetskom prvenstvu debitirala 1998. u Francuskoj i odmah osvojila broncu što je do srebra iz Rusije 2018. bio najveći uspjeh u povijesti hrvatskog nogometa, piše hrt.hr.

Vatreni su dosad pet puta nastupili na svjetskim prvenstvima, a svaki puta kada bi prošli grupu, osvojili bi neku od medalja – broncu 1998. u Francuskoj, te srebro u Rusiji 2018.

Dvije godine nakon što je debitirala na Europskom prvenstvu u Engleskoj gdje je ispala u četvrtfinalu, hrvatska nogometna reprezentacija se 1998. predstavila i ostatku svijeta debitiravši na World Cupu u Francuskoj.

Na “Coupe de Mondeu” po prvi put su nastupile 32 reprezentacije, a za nas SP u Francuskoj ima povijesni značaj, jer je hrvatska reprezentacija pod vodstvom Miroslava Blaževića u svom premijernom izdanju stigla do trećeg mjesta.

Taj podvig u povijesti svjetskog nogometa izveo je još jedino Portugal 1966. godine stigavši u debiju također do bronce.

U trenutku kada je postala službena članica FIFA-e, Hrvatska se nalazila na 125. mjestu svjetske ljestvice, a nakon World Cupa 1998. u Francuskoj, Vatreni su se popeli na treće mjesto ljestvice.

Hrvatska je nastup u Francuskoj izborila kroz kvalifikacije osvojivši drugo mjesto u skupini 1 iza Danske. Danci su se kao pobjednici skupine izravno kvalificirali, dok je Hrvatska igrala u dodatne kvalifikacije protiv Ukrajine.

Prva utakmica odigrana je u Zagrebu 29. listopada 1997., a hrvatska vrsta je pobijedila 2-0 golovima Bilića u 11. i Vlaovića u 49. minuti. U drugoj utakmici u Kijevu 15. studenog bilo je 1-1. Strijelac za Ukrajinu bio je Ševčenko u 5. minuti, a za Hrvatsku je zabio Bokšić u 27. minuti.

Na Svjetskom prvenstvu 1998. u Francuskoj Hrvatska je bila u skupini H s Jamajkom, Japanom i Argentinom.

HRVATSKA – JAMAJKA 3-1 (1-1)

Dugo očekivani, prvi nastup hrvatske nogometne reprezentacije na svjetskim prvenstvima nije mogao početi na bolji način, uz glasnu potporu blizu osam tisuća hrvatskih navijača Hrvatska je svladala Jamajku sa 3-1. Hrvatska je povela u 27. minuti. Nakon kornera Štimac je pogodio gredu, a Stanić spretno s tri metra odbijenu je loptu pospremio u mrežu, za prvi hrvatski pogodak u povijesti SP-a. Nažalost, u zadnjoj minuti prvog poluvremena Jamajka je poravnala na 1-1, a strijelac je Robbie Earle.

Očekivana agresivnost na početku drugog dijela rezultirala je novim vodstvom Hrvatske, u 53. minuti. Robert Prosinečki je slobodni udarac iskosa sa desne strane prvo iskoristio da “rolingom” izigra svog čuvara, a onda je lobom uputio loptu u mrežu. Hrvatsku pobjedu od 3-1 potvrdio je Davor Šuker pogotkom u 69. minuti.

LENS. Stadion Felix Bollaert – 41.000; Sudac: Vitor Melo Pereira (Portugal) Strijelci: 1-0 Stanić (27), 1-1 Earle (45), 2-1 Prosinečki (53), 3-1 Šuker (69)

HRVATSKA – JAPAN 1-0 (0-0)

U mnogo težoj utakmici no što je očekivano, hrvatski nogometaši su pobjedom nad Japanom sa 1-0 osigurali plasman u osminu finala. Nakon mnogo propuštenih prilika u prvih 45 minuta, hrvatski je izbornik Miroslav Blažević u drugom poluvremenu izmjenama pokušao dodati napadačke agresivnosti našoj reprezentaciji.

Već je na poluvremenu umjesto Štimca ušao Vlaović, a u 67. je minuti napadu dodan i Silvio Marić. To je urodilo plodom, i u 77. minuti Davor Šuker je nakon gužve u japanskom šesnaestercu ubacio loptu u mrežu.

NANTES. Stadion Beaujoire – 45.000; Sudac: Ramesh Ramdhan (Trinidad i Tobago) Strijelac: 1-0 Šuker (77)

HRVATSKA – ARGENTINA 0-1 (0-1)

U utakmici koja za Hrvatsku nije imala nikakav natjecateljski značaj, budući da su Vatreni već osigurali plasman u osminu finala, Argentina je slavila sa 1-0 golom Hectora Pinede u 36. minuti. Hrvatska je rijetko prijetila unatoč tome što je igrala najjačem sastavu.

BORDEAUX. Stadion Lescure – 37.000 gledatelja; Sudac: Said Belgola (Maroko) Strijelac: 0-1 Pineda (36)

OSMINA FINALA: HRVATSKA – RUMUNJSKA 1-0 (1-0)

U susretu osmine finala SP-a nogometaši Hrvatske svladali su Rumunjsku sa 1-0. Pobjeda je mogla biti i uvjerljivija, jer su Rumunji mogli primiti barem pet zgoditaka. Zrela i trkački superiorna Hrvatska je Rumunjima dopustila tek jednu polupriliku u cijelom susretu.

Strijelac jedinog pogotka bio je Davor Šuker iz jedanaesterca na isteku prvog poluvremena, nakon što je Gabriel Popescu oborio Aljošu Asanovića. Šuker je dvaput morao svladati Steleu, budući da mu je uspješan prvi pokušaj poništio argentinski sudac, ali je u drugom Šuker poslao loptu u isti lijevi kut.

BORDEAUX. Stadion Lescure – 35.000 gledatelja; Sudac; Javier Castrilli (Argentina) Strijelac: 1-0 Šuker (45-11m). 

ČETVRTFINALE: HRVATSKA – NJEMAČKA 3-0 (1-0)

U susretu četvrtzavršnice SP-a u Lyonu su nogometaši Hrvatske svladali Njemačku sa 3-0. Pretjerana agresivnost Nijemaca, te velika nervoza rezultirali su isključenjem Woernsa zbog prekršaja na Šukerom u 40. minuti. To je bio ključni trenutak susreta, jer od tada igra samo hrvatska reprezentacija.

Na isteku poluvremena, u 45. minuti, Jarni je s lijeve strane sa 20-tak metara opalio po lopti koja je odsjela u lijevom kutu. Sličan “recept” primijenio je Vlaović u 80. minuti, ovaj puta sa desne strane u desni Koepkeov kut. Konačan rezultat postavio je Davor Šuker u 86. minuti, nakon solo prodora pucao je kroz noge njemačkog vratara.

LYON. Stadion Gerland – 44.000 gledatelja; Sudac: Rune Pedersen (Norveška) Strijelci: 1-0 Jarni (45), 2-0 Vlaović (80), 3-0 Šuker (86) Crveni karton: Christian Woerns (40)

POLUFINALE: HRVATSKA – FRANCUSKA 1-2 (0-0)

Hrvatska vrsta zaustavljena je u polufinalu od Francuske (2-1) u utakmici koja je, unatoč porazu, potvrdila da je Hrvatska neosporno nogometna velesila. Razlog zbog kojeg Hrvatska nije igrala u finalu bio je branič Lilian Thuram, dvostruki strijelac, kojemu su to bili prvi golovi u nacionalnom dresu, i jedini.

Hrvatska je povela na samom startu drugog poluvremena, Asanović je odlično proigrao Šukera, koji zabija za vodstvo Vatrenih u 46. minuti. Ostaje žal što se slavlje nakon vodećeg zgoditka nije proteglo barem nekoliko minuta.

Nažalost, samo 30 sekundi kasnije Boban je izgubio loptu na rubu šesnaesterca, Djorkaeff je proigrao Thurama, čiju loptu Ladić nije mogao obraniti. U 70. minuti dogodila se slična situacija, Jarni je izgubio loptu, a Thuram je pogodio sami kut Ladićevih vrata za pobjedu Francuza.

PARIZ. Stadion Stade de France – 80.000 gledatelja; Sudac: Jose Maria Garcia Aranda (Španjolska) Strijelci: 1-0 Šuker (46), 1-1 Thuram (47), 1-2 Thuram (70) Crveni karton: Laurent Blanc (74)

ZA 3. MJESTO: HRVATSKA – NIZOZEMSKA 2-1 (2-1)

Vatreni su naslov treće selekcije na svijetu osvojili svladavši Nizozemsku sa 2-1, golovima Roberta Prosinečkog te Davora Šukera, koji je postao najbolji strijelac SP-a sa ukupno šest golova.

U otvorenoj utakmici prepunoj prilika hrvatska je reprezentacija bila preciznija iskoristivši dvije od tri najizglednije prilike, dok su Nizozemci promašili nekoliko sjajnih prigoda. Hrvatska je povela golom Prosinečkog (13), a izjednačio je Zenden (22). Pobjednički gol za Vatrene zabio je Šuker (36).

PARIZ. Stadion Park prinčeva – 60.000 gledatelja; Sudac: Epifanio Gonzales Chavez (Paragvaj) Strijelci: 1-0 Prosinečki (13), 1-1 Zenden (22), 2-1 Šuker (36)

e-hercegovina.com