Svjetsko prvenstvo potresa tehnološki skandal nakon četvrtfinalne utakmice Engleske i Norveške, nakon što je 3D simulacija BBC-a pokazala da je lopta prije izjednačujućeg gola Judea Bellinghama udarila u kabel “spidercam” kamere, što je u potpunoj suprotnosti sa službenom verzijom FIFA-e koja tvrdi da nije bilo kontakta.
Kontroverzni pogodak pao je u sudačkoj nadoknadi prvog poluvremena, a odmah nakon udarca norveškog vratara Ørjana Nylanda, lopta je naglo promijenila smjer u zraku i skratila svoj let, što je omogućilo Englezima da započnu akciju za gol. Francuski sudac Clément Turpin i VAR soba ignorirali su prosvjede Norvežana, ali je istina izašla na vidjelo putem napredne računalne animacije BBC-ja, koja je dostupna samo korisnicima u Ujedinjenom Kraljevstvu. Snimke jasno pokazuju “skok” i udar lopte u neidentificirani objekt na mjestu gdje se nalazi kabel spidercam kamere.
Unatoč vizualnim dokazima, FIFA je objavila izjavu i grafikon “otkucaja srca” lopte, tvrdeći da senzor unutar nje nije registrirao značajan skok vibracija u kritičnom trenutku. Ovo objašnjenje izazvalo je ogorčenje u nogometnim krugovima, posebno jer se navijači podsjećaju na nedavnu utakmicu Hrvatske i Portugala, kada je isti senzor registrirao minijaturni dodir lopte s kosom Igora Matanovića. Kritičari ističu da je nelogično da tehnologija reagira na jednu dlaku, a ostaje slijepa na čvrsti metalni kabel koji skreće let lopte.
Skandal ostavlja duboke sumnje u regularnost završetka Svjetskog prvenstva, a uvođenje napredne tehnologije, koje je trebalo ukloniti sudačke nepravde, sada se dovodi u pitanje kao mogući paravan za zaštitu velikih reprezentacija na štetu manjih selekcija.
