Američki izaslanici Steve Witkoff i Jared Kushner započeli su u subotu u Kremlju razgovore s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom o mogućnostima okončanja rata u Ukrajini, što je prvi korak u novom krugu diplomacije nakon što je Washington objavio da ima konkretan prijedlog za mir. Putin je američke dužnosnike dočekao uz poruku da situacija kojom se trebaju pozabaviti “nije jednostavna”, što odražava i dalje duboke razlike između Moskve i Kijeva oko uvjeta prekida sukoba koji traje više od četiri godine.
Dvojica američkih izaslanika sletjela su u rusku prijestolnicu istoga dana kada su se Rusija i Ukrajina usuglasile da će u iduća tri dana obustaviti napade na Moskvu i Kijev, što je rijetka mjera uzajamnog suzdržavanja usred ratnih djelovanja. Videozapis Putinova susreta s Witkoffom i Kushnerom objavljen je na službenom kanalu Kremlja na aplikaciji MAX, a ruski je predsjednik razgovor započeo konstatacijom o složenosti situacije.
Američki predsjednik Donald Trump u petak je izjavio da Washington posjeduje novi i konkretan prijedlog za zaustavljanje rata, ali nije iznio nikakve pojedinosti o njegovu sadržaju. Ovaj potez dio je šire diplomatske inicijative koja uključuje izravan kontakt između američke administracije i ruskog vodstva, nakon višegodišnje napetosti između dviju zemalja.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski priopćio je da će Witkoff i Kushner, nakon boravka u Moskvi, u nedjelju otputovati u Ukrajinu. U objavi na platformi X u subotu, Zelenski je također naveo da je Rusija neposredno prije njihova dolaska u Kijev izvela napade na dvije ukrajinske zračne luke, što ukazuje na nastavak ratnih operacija unatoč diplomatskim kontaktima.
Unatoč novim pregovorima, ključne razlike između Moskve i Kijeva ostaju nepremostive. Kremlj je u petak ponovio da je Putinov zahtjev i dalje nepokolebljiv: Ukrajina bi trebala Rusiji prepustiti cijeli teritorij četiriju ukrajinskih regija koje Moskva smatra svojima te odustati od članstva u NATO-u. Ovi uvjeti predstavljaju temeljnu prepreku svakom dogovoru, budući da ih ukrajinske vlasti dosljedno odbacuju.
