Kolumbijski vojni transportni avion Hercules C-130 srušio se u ponedjeljak nedaleko od Puerto Leguizama na jugu zemlje, pri čemu je poginulo 66 osoba od ukupno 128 putnika i članova posade. Avion se srušio nekoliko minuta nakon polijetanja s aerodroma blizu granice s Peruom, a 57 preživjelih hospitalizirano je u vojnim ustanovama.
Na bordu transportnog zrakoplova nalazilo se 115 vojnika, 11 pripadnika zračnih snaga i dvojica policajaca, kako je izvijestio vojni čelnik Hugo Alejandro Lopez. Od hospitaliziranih, 30 se nalazi u stabilnom stanju u vojnoj klinici.
Prema izvještajima vatrogasaca, avion je vjerojatno tijekom polijetanja pri kraju piste udario u prepreku, nakon čega je jedno krilo zahvatilo drvo dok je zrakoplov padao. Pad je izazvao požar i detonaciju eksplozivnih naprava koje su se nalazile u avionu, rekao je vatrogasac Eduardo San Juan Callejas.
Stanovnici tog udaljenog područja prvi su priskočili u pomoć i izvukli preživjele, što prikazuju snimke muškaraca koji jure zemljanom cestom. Vojna vozila stigla su kasnije, no teško dostupno mjesto nesreće otežavalo je spašavanje.
Predsjednik Kolumbije Gustavo Petro, koji je pri kraju svog mandata, iskoristio je priliku da kritizira birokratske prepreke koje odgađaju njegove planove za modernizaciju vojske. “Neću dopustiti daljnja odgađanja, u pitanju su životi naših mladih. Ako civilni ili vojni dužnosnici nisu dorasli ovom zadatku, moraju biti smijenjeni”, napisao je na društvenim mrežama.
Nekoliko kandidata na predsjedničkim izborima koji će se održati 31. svibnja izrazilo je sućut i pozvalo na temeljitu istragu nesreće. Glasnogovornik Lockheed Martina, proizvođača Hercules C-130, potvrdio je da je tvrtka spremna pomoći Kolumbiji u istrazi.
Herculesi C-130 koriste se još od 1950-ih godina, a Kolumbija ih je počela nabavljati krajem 1960-ih. Zemlja je nedavno obnovila dio flote novijim modelima iz SAD-a, a repna oznaka srušenog aviona podudara se s brojem prvog od tih isporučenih zrakoplova.
Ovi transportni avioni često se koriste za prijevoz trupa u sklopu vojnih operacija tijekom šest desetljeća dugog unutarnjeg sukoba u Kolumbiji u kojem je poginulo više od 450.000 ljudi. Krajem veljače dogodila se slična nesreća kada se još jedan Hercules C-130 bolivijskih zračnih snaga srušio u gradu El Alto, pri čemu je poginulo više od 20 ljudi, a oko 30 ih je ozlijeđeno.
