Američki institut za sigurnost na autocestama (IIHS) i organizacija Consumer Reports objavili su popis preporučenih automobila za mlade vozače za 2026. godinu, a najveće iznenađenje na listi je japanski proizvođač Mazda, koji je nadmašio tradicionalne favorite poput Toyote i Honde. Prema izvješću, Mazda se pojavljuje u gotovo svakoj kategoriji i segmentu, a preporučen je gotovo svaki njezin model koji je trenutačno na tržištu. To je posebno zanimljivo jer kupci sigurnost tradicionalno povezuju s Toyotom i Hondom, koje su ove godine znatno manje zastupljene na popisu.
Stručnjaci su pri odabiru vozila naglasili da se izbor prvog automobila više ne svodi samo na nisku cijenu i pouzdanost, već su ključni zaštita od sudara, sustavi za sprječavanje prometnih nesreća i vozne značajke koje početnicima olakšavaju upravljanje. Popis za 2026. uključuje 45 rabljenih vozila po cijeni ispod 10.000 dolara, dok se 29 modela s naprednijim sigurnosnim sustavima može pronaći za manje od 20.000 dolara.
Viša istraživačica u IIHS-u Rebecca Wist istaknula je kako preporuke nisu namijenjene samo mladim vozačima, već i svima koji žele pronaći ravnotežu između pristupačnosti, zaštite od sudara i sustava za sprječavanje sudara. Prilikom sastavljanja popisa stručnjaci su namjerno izostavili manje automobile sa slabijom zaštitom, sportske modele, vozila s vrlo snažnim motorima te velike pickupove i SUV modele. Iako mnogi roditelji vjeruju da su veliki SUV-ovi sigurniji izbor, IIHS upozorava da su takva vozila teža za upravljanje, manje praktična u urbanim uvjetima, zahtijevaju duži zaustavni put zbog veće mase te mogu predstavljati veći rizik za druge sudionike u prometu.
Značajan dio ovogodišnjih preporuka čine i rabljeni električni automobili. Zbog brze amortizacije, modeli poput Hyundai Ioniq 5, Kia EV6, Audi Q4 e-tron i Subaru Solterra pojavljuju se kao pristupačne opcije. Prije samo nekoliko godina ti su automobili koštali desetke tisuća eura više, dok se danas na tržištu rabljenih vozila mogu pronaći po cijenama usporedivima s običnim obiteljskim automobilima, nudeći kupcima moderniju tehnologiju, višu razinu aktivne sigurnosti i često bolje rezultate na sigurnosnim testovima. Ovogodišnji popis pokazuje kako se tržište automobila mijenja – tradicionalni favoriti više ne dominiraju, cijene električnih vozila brzo padaju, a Mazda se istaknula kao jedan od najpouzdanijih izbora za siguran prvi automobil.
