Hrvatska u drugom krugu EP: Teški put prema polufinalu

Hrvatska rukometna reprezentacija suočava se s izazovnim putem prema polufinalu Europskog prvenstva. Nakon poraza od Švedske (33:25) u završnici prvog kruga, “Kauboji” ulaze u drugu fazu natjecanja bez prenesenih bodova, što im značajno otežava zadatak.

U skupini II, koja se igra u Malmö, Hrvatska će se boriti za jednu od dvije polufinalne pozicije. U konkurenciji su Švedska, Slovenija, Island, Mađarska i Švicarska. Prednost prenesenih bodova (po dva) imaju Švedska, Slovenija i Island, što Hrvate stavlja u poziciju da za prolazak moraju ostvariti iznimne rezultate.

**Program hrvatskih utakmica u drugom krugu:**

* **23. siječnja (petak), 15:30:** Hrvatska – Island
* **25. siječnja (nedjelja), 20:30:** Švicarska – Hrvatska
* **27. siječnja (utorak), 18:00:** Slovenija – Hrvatska
* **28. siječnja (srijeda), 18:00:** Hrvatska – Mađarska

Svaki susret u ovom krugu bit će praviti final, a hrvatski izbornik i igrači svjesni su da marginama za pogrešku praktički i nema. Ključna bitka mogla bi biti već prva, protiv Islanda, tima koji je također dobro startao u prvenstvo.

**Stanje u skupini II na početku drugog kruga:**

1. Švedska 1 0 0 0 (33:25) +8 **2 boda**
2. Slovenija 1 1 0 0 (38:35) +3 **2 boda**
3. Island 1 1 0 0 (24:23) +1 **2 boda**
4. Mađarska 1 0 0 1 (23:24) -1 **0 bodova**
5. Švicarska 1 0 0 1 (35:38) -3 **0 bodova**
6. HRVATSKA 1 0 0 1 (25:33) -8 **0 bodova**

Paralelno, u skupini I u Herningu bore se Francuska, Njemačka, Portugal, Španjolska, Danska i Norveška. Dvije najbolje ekipe iz svake skupine plasirat će se u polufinale.

Put je jasan, ali težak: Hrvatskoj je za ostanak u borbi za medalje neophodna serija pobjeda. Prvi ispit na tom putu već sutra.